Non vincete mai!

L’Inter ritrova se stessa e travolge le ambizioni del Como. Bastano diciannove minuti a Chivu per cancellare le ombre del derby e restituire a San Siro il volto migliore dei campioni d’Italia. Esposito e Thuram firmano un 2-0 che vale molto più di tre punti.

Ci sono vittorie che servono a muovere la classifica e altre che hanno il potere di riconciliare una squadra con la propria identità. Quella conquistata questa sera dall'Inter contro il Como appartiene senza dubbio alla seconda categoria. Perché dopo le ferite lasciate aperte dal derby, dopo le critiche, i malumori e gli interrogativi che avevano accompagnato la dolorosa sconfitta contro il Milan, serviva qualcosa di più di un semplice successo. Serviva una risposta. Forte, convincente, possibilmente senza appello. E la risposta è arrivata.

A San Siro si presentava il celebratissimo Como di Cesc Fàbregas, una delle realtà più interessanti del calcio italiano, reduce dall'incredibile 9-1 rifilato al Lens in Champions League. Una squadra giovane, ambiziosa, costruita per stupire e accompagnata da un entusiasmo che, nelle ultime settimane, aveva progressivamente trasformato una splendida sorpresa in una possibile candidata alle posizioni più nobili della classifica.
Ma il calcio, soprattutto quando incontra la storia, conserva una straordinaria capacità di rimettere ogni cosa al proprio posto.
E così, al termine della partita, dalla Curva Nord si è alzato un coro tanto semplice quanto spietato: «Non vincete mai!».

Uno sfottò, certamente. Ma anche il richiamo a una tradizione che per i lariani continua a essere particolarmente indigesta. Perché San Siro, quando si veste di nerazzurro, resta un territorio tremendamente complicato da conquistare. E questa sera, nonostante le ambizioni della vigilia, il Como ha dovuto nuovamente inchinarsi.

La vera notizia, tuttavia, non è soltanto la sconfitta della formazione di Fàbregas. È soprattutto il modo in cui l'Inter ha deciso di vincere.
Per una sera è scomparsa quella squadra distratta, quasi svagata, che troppo spesso in questa prima parte di stagione aveva concesso agli avversari il vantaggio, salvo poi affidarsi a rimonte spettacolari e a un carattere indomabile per rimettere in piedi partite apparentemente compromesse.

Questa volta niente inseguimenti, nessuna rincorsa disperata, nessuna necessità di recuperare ciò che era stato colpevolmente regalato.
Contro il Como è scesa in campo l'Inter migliore. Quella affamata, feroce, aggressiva. Quella che nella passata stagione aveva imparato a vincere, conquistando scudetto e Coppa Italia, e che sembrava aver momentaneamente smarrito il piacere di imporre la propria superiorità.
Sono bastati diciannove minuti per capire che la serata avrebbe preso una direzione precisa.

Al dodicesimo, una splendida azione costruita con rapidità e precisione ha permesso a Spence di servire Francesco Pio Esposito, puntuale nell'appuntamento con il pallone e con il gol. Sette minuti più tardi Marcus Thuram, approfittando di una respinta maldestra della difesa lariana su un traversone di Zielinski, ha firmato il raddoppio.

Due colpi, uno dietro l'altro, capaci di togliere certezze a una squadra arrivata a Milano con la convinzione di poter recitare un ruolo da protagonista.

E invece il Como è rimasto intrappolato nella partita preparata da Cristian Chivu. Una trappola fatta di pressione alta, aggressività sulle seconde palle, chiusura degli spazi e ripartenze capaci di trasformare ogni recupero in un potenziale pericolo.
La formazione di Fàbregas ha provato a costruire, a conservare il possesso, a ritrovare quelle geometrie che ne hanno accompagnato la crescita. Ma si è scontrata con un'Inter finalmente capace di difendere senza affanno e attaccare senza perdere equilibrio. Le rare opportunità concesse ai lariani nella ripresa non hanno mai modificato la sensazione di una superiorità nerazzurra netta, tecnica prima ancora che nel risultato.

In difesa ha brillato Alessandro Bastoni, schierato al centro del reparto e protagonista di una prestazione di straordinaria sicurezza. Sempre lucido nelle letture, puntuale negli anticipi, autorevole nella gestione del pallone. Una prova di maturità che ha restituito solidità all'intera retroguardia.

Sulla corsia destra, invece, Djed Spence ha finalmente mostrato con continuità quelle qualità che avevano accompagnato il suo arrivo a Milano. Corsa, personalità, intraprendenza e una crescente consapevolezza dei propri mezzi. L'assist per Esposito è stato soltanto il momento più evidente di una prestazione convincente, impreziosita anche da un'applicazione difensiva che merita di essere sottolineata.
Dall'altra parte Federico Dimarco sembra aver ritrovato quella brillantezza che lo aveva reso uno degli interpreti più determinanti del calcio nerazzurro. Non soltanto per la qualità del suo sinistro, ma per la capacità di accompagnare ogni azione, creare superiorità e offrire continuamente soluzioni ai compagni.

E poi c'è Marcus Thuram.
Il francese merita un capitolo a parte, perché quello che sta facendo nelle ultime settimane racconta qualcosa che va ben oltre i gol e le giocate di qualità. Da otto partite, complice l'assenza forzata di Lautaro Martínez, Thuram si è assunto sulle spalle una responsabilità che appartiene soltanto ai grandi calciatori: diventare un riferimento tecnico ed emotivo per il resto della squadra.
Corre, lotta, rincorre gli avversari, protegge il pallone, attacca la profondità e soprattutto trasmette ai compagni una ferocia agonistica che sembra aver contagiato l'intero gruppo.
Non è più soltanto l'attaccante elegante, potente e imprevedibile capace di accendere una partita con una giocata. È diventato un leader. Uno di quelli che, quando la squadra attraversa un momento complicato, non cercano qualcuno a cui affidare la responsabilità, ma decidono di prendersela.
E forse è proprio questa la trasformazione più importante dell'Inter di oggi: aver ritrovato uomini disposti a trascinare, prima ancora che a essere trascinati.

Cristian Chivu può guardare alla sosta per le nazionali con una serenità certamente diversa rispetto a quella che accompagnava le ore successive al derby.

Il tecnico rumeno aveva chiesto una reazione, ma soprattutto un cambio di atteggiamento. Perché le sconfitte possono appartenere al percorso di qualsiasi grande squadra; ciò che non può essere accettato è la rinuncia alla propria identità, quella sensazione di arrendevolezza che contro il Milan aveva lasciato più amarezza del risultato stesso.
La risposta del gruppo è stata inequivocabile.
Adesso l'auspicio è quello di ritrovare, alla ripresa del campionato, Lautaro Martínez e gli altri uomini ancora alle prese con i rispettivi problemi fisici. Recuperare il capitano e restituire profondità all'organico significherebbe consegnare a Chivu nuove possibilità in una stagione destinata a vivere di equilibri sottilissimi.

La classifica, del resto, racconta di un campionato nel quale ogni punto rischia di diventare determinante. L'Inter si riporta a una sola lunghezza dalla vetta occupata dalla Lazio, ma soprattutto dimostra di aver compreso che non ci sarà spazio per troppe distrazioni.
Le avversarie sono cresciute, la concorrenza è agguerrita e il margine d'errore si è inevitabilmente ridotto. Vincere sarà importante, ma imparare a non regalare nulla potrebbe diventare decisivo.
Per questo il successo contro il Como pesa ben oltre il risultato.
Perché cancella i malumori, restituisce fiducia, riaccende l'entusiasmo di San Siro e soprattutto ricorda a tutti quale sia il vero potenziale di questa squadra.

Il Como era arrivato a Milano accompagnato dagli applausi, dalle ambizioni e dalle suggestioni di una notte europea indimenticabile. Se ne torna a casa con due reti al passivo e la consapevolezza che, per diventare grandi, non basta soltanto giocare un calcio brillante: bisogna anche imparare a sopportare il peso delle grandi sfide.
L'Inter, invece, ritrova il sorriso. E con esso quella fame che aveva fatto la differenza nella passata stagione.

Poi c'è quel coro della Curva Nord, destinato inevitabilmente a far discutere e sorridere. «Non vincete mai!».
Per i tifosi nerazzurri è uno sfottò da cantare a squarciagola. Per il Como, una tradizione da provare prima o poi a interrompere. Ma per l'Inter di Chivu, questa sera, la notizia più bella è un'altra: non ha semplicemente battuto il Como. Ha finalmente ritrovato se stessa