Sembrava prima una partita quasi impossibile, poi è diventata stregata, alla fine se l'è presa tutta lui: Francesco Pio Esposito.
Doppietta a San Siro, la prima in Nazionale, 9 reti in 14 presenze con l'Italia, a 21 anni sono numeri che fanno paura. Con il gol dell'1 a 1 prima e il rigore del 3 a 1 dopo, Pio raggiunge quota 9 in azzurro in appena 14 partite. Sono gli stessi palloni di Francesco Totti, che però per farli ha impiegato 58 presenze, 44 in più, una vita. Se guardiamo solo l'età c'è un solo nome davanti a lui nella storia della Nazionale: Giuseppe Meazza, l'unico a trovare l'ottavo gol in azzurro più giovane di Esposito, a 20 anni e 155 giorni nel 1931. Se no bisogna tornare a Christian Vieri, nel 1998, per trovare un giocatore capace di segnare almeno 8 reti nelle prime 14 partite con l'Italia.
Il ragazzo d'oro si prende il match
Questi numeri non sono solo semplici statistiche, ma sono mixati a cuore, fratellanza e coraggio perché la partita era iniziata nel peggiore dei modi, con un erroraccio di Donnarumma e l'1 a 0 regalato a Olise che aveva gelato San Siro. E' pero' Pio a rimetterla in piedi, con un anticipo sporco su Upamecano su cross di Cambiaghi per il momentaneo pareggio con cui si chiude il primo tempo.
Nella ripresa però arriva il momento più difficile, che poteva spezzare tutto. Rigore per l'Italia, sul dischetto va Sebastiano Esposito, il fratello più grande, quello che in squadra ha segnato più rigori di tutti, che però lo tira malissimo facendo infuriare Mancini. Seba esce tra la delusione, ma stavolta l'Italia non molla, su assist di Dimarco Frattesi fa 2-1 e al 75' arriva il secondo rigore.
Il penalty per dimenticare Zenica
Sul dischetto questa volta ci va Pio e qui c'è tutta la sua storia. L'ultimo rigore che aveva tirato con l'Italia lo aveva sbagliato, a Zenica, nel playoff contro la Bosnia, quello che è costato il Mondiale, un fantasma che è riuscito a dimenticare a fatica solo dopo mesi.
Pio però non si nasconde, non ha paura, prende la palla, guarda Maignan e la mette dentro, esulta ma poi si fa prendere dalle lacrime e dalla commozione. Piange perché non era solo un rigore. Come ha detto lui stesso: "C'era una responsabilità in più, far dimenticare l'errore di mio fratello. Quando ho visto che ha sbagliato è stata tosta anche per me. Dovevo chiuderla anche per lui". E poi l'incubo di Zenica da scacciare: "Quando sono andato sul dischetto l'ultimo ricordo era quello, ma non potevo nascondermi per tutta la vita. I rigori si calciano, si sbagliano, bisogna avere il coraggio di tirarli". Ecco, questo è Pio Esposito. Non è solo il centravanti che segna con una media da Meazza e da Vieri. È un ragazzo di 21 anni che si prende il rigore più pesante della serata per salvare il fratello e per cancellare il suo errore più pesante, devastante nei numeri, devastante nella testa.
Sembrava prima una partita quasi impossibile, poi è diventata stregata, alla fine se l'è presa tutta lui: Francesco Pio Esposito.Doppietta a San Siro, la prima in Nazionale, 9 reti in 14 presenze con l'Italia, a 21 anni sono numeri che fanno paura. Con il gol dell'1 a 1 prima e il rigore del 3 a 1 dopo, Pio raggiunge quota 9 in azzurro in appena 14 partite. Sono gli stessi palloni di Francesco Totti, che però per farli ha impiegato 58 presenze, 44 in più, una vita. Se guardiamo solo l'età c'è un solo nome davanti a lui nella storia della Nazionale: Giuseppe Meazza, l'unico a trovare l'ottavo gol in azzurro più giovane di Esposito, a 20 anni e 155 giorni nel 1931. Se no bisogna tornare a Christian Vieri, nel 1998, per trovare un giocatore capace di segnare almeno 8 reti nelle prime 14 partite con l'Italia.
Il ragazzo d'oro si prende il match
Questi numeri non sono solo semplici statistiche, ma sono mixati a cuore, fratellanza e coraggio perché la partita era iniziata nel peggiore dei modi, con un erroraccio di Donnarumma e l'1 a 0 regalato a Olise che aveva gelato San Siro. E' pero' Pio a rimetterla in piedi, con un anticipo sporco su Upamecano su cross di Cambiaghi per il momentaneo pareggio con cui si chiude il primo tempo. Nella ripresa però arriva il momento più difficile, che poteva spezzare tutto. Rigore per l'Italia, sul dischetto va Sebastiano Esposito, il fratello più grande, quello che in squadra ha segnato più rigori di tutti, che però lo tira malissimo facendo infuriare Mancini. Seba esce tra la delusione, ma stavolta l'Italia non molla, su assist di Dimarco Frattesi fa 2-1 e al 75' arriva il secondo rigore.
Il penalty per dimenticare Zenica
Sul dischetto questa volta ci va Pio e qui c'è tutta la sua storia. L'ultimo rigore che aveva tirato con l'Italia lo aveva sbagliato, a Zenica, nel playoff contro la Bosnia, quello che è costato il Mondiale, un fantasma che è riuscito a dimenticare a fatica solo dopo mesi.Pio però non si nasconde, non ha paura, prende la palla, guarda Maignan e la mette dentro, esulta ma poi si fa prendere dalle lacrime e dalla commozione. Piange perché non era solo un rigore. Come ha detto lui stesso: "C'era una responsabilità in più, far dimenticare l'errore di mio fratello. Quando ho visto che ha sbagliato è stata tosta anche per me. Dovevo chiuderla anche per lui". E poi l'incubo di Zenica da scacciare: "Quando sono andato sul dischetto l'ultimo ricordo era quello, ma non potevo nascondermi per tutta la vita. I rigori si calciano, si sbagliano, bisogna avere il coraggio di tirarli". Ecco, questo è Pio Esposito. Non è solo il centravanti che segna con una media da Meazza e da Vieri. È un ragazzo di 21 anni che si prende il rigore più pesante della serata per salvare il fratello e per cancellare il suo errore più pesante, devastante nei numeri, devastante nella testa.